研究發現饑餓抑制母性筑巢行為

　　目前關于單一行為發生的神經環路機制已經有比較多的解析，而關于動物如何協同多個行為以平衡個體生存和種族繁衍的研究還很少。11月20日，《神經科學雜志》期刊在線發表了題為《Agrp神經元投射到內側視前區并調控母性筑巢行為》的研究論文，此項研究由中國科學院神經科學研究所、腦科學與智能技術卓越創新中心、神經科學國家重點實驗室許曉鴻課題組完成，在這項研究中，許曉鴻組探索了饑餓和母性行為的相互拮抗關系及其神經環路基礎。

　　他們發現：1. 控制攝食行為的Agrp神經元對于控制母性行為的內側視前區有抑制性投射；2. 光遺傳學激活Agrp神經元特異性地減少母性筑巢行為，卻不影響叼幼崽的行為，部分模擬饑餓對于母性行為的抑制作用；3. 光遺傳學刺激Agrp神經元到內側視前區的投射同樣特異性地抑制母性筑巢行為，而刺激Agrp神經元到下丘腦外側區的投射對母性行為沒有顯著性影響；4. 內側視前區接受Agrp投射的神經元是Vgat+神經元；5. 光遺傳學或者化學遺傳學抑制內側視前區Vgat+神經元同樣可以抑制母性筑巢行為；6. 內側視前區參與母性筑巢行為的神經元集群可能不同于參與叼幼崽行為的神經元。結合該課題組前期關于幼崽抑制饑餓的研究成果（Han et al., Neuroscience, 2017）以及內側視前區Esr1+神經元控制叼幼崽行為的研究（Wei et al., Nature Communications, 2018)，文章提出了饑餓和母性行為相互拮抗的神經模型（如圖）。

　　該研究首次證明饑餓和母性行為可以存在相互抑制的作用，從而協同不同行為之間的關系。

　　此項工作由許曉鴻課題組博士研究生李興宇、韓穎和研究助理張雯共同完成，文章關于體溫的測量部分由上海科技大學沈偉課題組合作完成。該工作得到國家自然科學基金（31471065, 31771169）和中科院戰略性先導科技專項（XDB02030005，XDBS01010200）的資助。

　　圖：饑餓與母性行為之間相互拮抗的神經模型。Agrp神經元促進攝食； 內側視前區Vgat + ／Esr1 +神經元促進叼幼崽的行為，而Vgat + ／Esr1-神經元對于母性筑巢行為更為重要。饑餓期間Agrp神經元的激活導致內側視前區Vgat +神經元的抑制，同時抑制母性筑巢行為但不影響叼幼崽的行為。并行的，幼崽通過平行激活mPOA Vglut2 +神經元延遲和抑制攝食行為。3V，第三腦室； acp，前聯合，arc, 弓狀核； mPOA，內側視前區。