新發現黑洞質量達太陽170億倍

　　報道，霍比·埃伯利望遠鏡大質量星系調查項目的天文學家發現了可能是迄今質量最大的黑洞。這一罕見黑洞質量達170億個太陽，位于NGC 1277星系，其質量占了該星系質量的14%，而通常黑洞只占其所在星系的1%。這一發現可能改寫黑洞與星系的形成演化理論。相關論文發表在11月29日的《自然》雜志上。

　　天文學家目前已知質量的黑洞還不到100個。要檢測黑洞質量非常困難而且耗時，因此研究小組開展了霍比·埃伯利望遠鏡大質量黑洞調查，以篩選隨后可能跟進研究的星系數量。

　　NGC 1277位于距地球2.5億光年之外的英仙星座，大小只有銀河系的1/10。此前哈勃太空望遠鏡已經給NGC 1277拍過照。本次研究又結合了霍比·埃伯利望遠鏡數據，并在超級計算機上運行了多種模型計算，結果發現其中存在一個質量達太陽170億(誤差范圍30億)倍的黑洞。“這是個非常奇怪的星系，它幾乎全都是黑洞。”研究小組成員、得克薩斯大學奧斯汀分校天文學系教授卡爾·格布哈特說。

　　研究人員還發現，NGC 1277星系是一個較小的透鏡星系(在星系型態分類上是介于橢圓星系和螺旋星系之間的星系)，內部均為古老恒星，其中最“年輕”的恒星壽命也有80億年。

　　“目前有3種完全不同的機制，都表示能解釋黑洞質量及其所在星系性質之間的關系，我們還無法確定哪種理論最好。”論文領導作者、德國馬克思—普朗克天文研究所科學家雷姆科·范登博斯說，關鍵是缺乏數據。

　　該研究旨在更好地理解黑洞和星系的形成與共同生長，人們對這一領域還知之甚少。格布哈特說：“這個黑洞的質量比預期要大得多。這讓我們覺得，在非常大質量黑洞的成長過程中，可能還有一種完全不同的物理過程。”他表示，NGC 1277周圍5個星系中也存在超大質量黑洞，它們可能屬于一類新型的“星系—黑洞”系統。