你到底有多大？讓基因告訴你生物學年齡

　　根據一項新的研究，研究者可以根據一個人的基因“指紋”，來確定他/她的生物學年齡，這個生物學年齡可能與他或她的年齡不同。此外，這些研究人員說，一個人的生物學年齡，相對于常規意義上的年齡，是決定個人健康狀況更好的手段。在這項研究中，人們的生物學年齡可以被用來作為分析一個人患有一類疾病的指標，比如生物學年齡和阿爾茨海默氏癥、骨質疏松癥的風險更緊密地聯系在一起。

　　這項發表在《Genome Biology》雜志上的新研究，分析了健康的65歲老年人的遺傳物質。研究人員試圖尋找一些標記基因，希望這些基因與參與者在老年時仍能夠保持健康存在關聯。科學家們發現了150個基因，并用它們來構建所“健康基因得分”。為了驗證這種得分算法確實能夠預測人們的健康狀況，研究人員在一組70歲的參與者中測試了他們“健康的年齡相關基因得分”的算法。科學家發現，更高的得分確實與老年人的健康狀況（包括認知健康）相關。而且他們發現，確診患有阿爾茨海默病的患者，有較低的健康基因得分。

　　從這個研究看來，阿爾茨海默氏癥可以被理解為加速老年化，或者是身體中的健康基因（在老年階段發揮作用）激活失敗。然而研究人員在文章中寫道，健康基因得分是否可以用來預測一個人是否會患上阿爾茨海默氏癥，還存在疑問。

　　即使基因150個基因的模型并不能用來預測，人們未來會不會患上老年健康相關的疾病，研究結果依然是很有價值的。研究人員能夠通過分析那些年齡相同人們的基因信息，并確定誰有神經認知相關的疾病，誰沒有。這意味著，這種方法將有助于健康的老年人和患有阿爾茨海默氏癥早期癥狀的老年人，這可以為阿爾茨海默氏癥及其它神經認知相關疾病的早期防治提供支持。對這150個基因的進一步研究，也可能為揭示阿爾茨海默氏癥起因提供新的線索。