小兒患支氣管哮喘的原因十分復雜,至今還未完全弄清楚。醫學上把支氣管哮喘分為內源性的與外源性的兩大類。
1.內源性支氣管哮喘,指患兒從空氣中吸入某些物質如塵土、螨(存在于塵土或面粉內的一種微小昆蟲)、花粉、羽毛、棉絮、霉菌、化學品、煙油、油漆等而發病的,或吃了雞蛋、牛奶、魚、蝦而發病的;或服用藥物如阿斯匹林而發病的;也有在運動或精神緊張時發病的。這類支氣管哮喘患兒,大多有遺傳因素,如家族中有支氣管哮喘、過敏性鼻炎、蕁麻疹(風團)等過敏體質病人。一般來講,控制此病比較困難,患兒病程較長,經適當治療,大多在10歲左右自愈。也有約30%的患兒反復復發,遷延至成人期。
2.外源性支氣管哮喘,指患兒呼吸道感染病毒或細菌使局部反應增強而誘發的哮喘。這類患兒,大多在4~5歲后隨著免疫功能的增強,發作越來越輕,次數越來越少而至痊愈。
支氣管哮喘屬于反復性發作的呼吸道變態反應性疾病,是幼兒時期的一種常見病,多發于冬春季節,氣候變化或精神激動常能誘發此病。