急性化膿性乳突炎實際上為急性中耳炎之后續,故常稱為急性化膿性中耳乳突炎。中耳乳突間有黏膜相連續,化膿感染后乳突黏膜亦相應有炎癥反應,初起為卡他炎性,乳突區可能有輕度壓痛,鼓膜穿孔流膿后,乳突炎性反應隨即消失。
急性化膿性乳突炎是乳突氣房黏膜及其骨質的急性化膿性炎癥,多由急性化膿性中耳炎發展而來。主要發生于氣化型乳突,兒童多見。本病致病菌以肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌等常見。