研究蛋白質晶體結構的物理化學分支學科。
蛋白質分子是由上百或更多的α-氨基酸作為單體縮合而成的多肽(見肽)鏈構成的。能構成蛋白質中多肽鏈的α-氨基酸總共有 20種L-氨基酸。通過它們不同的組合和排列形成氨基酸順序不同的多肽鏈,然后這些多肽鏈進一步通過交聯構成千萬種蛋白質分子。