根據國際婦產科超聲學會(ISUOG)世界大會上報告的一項前瞻性隊列研究結果顯示，輔助生殖技術(ART)與胎兒生命早期心血管重構有關。
這項研究納入了70例采用輔助生殖技術(ART)受孕和70例自然受孕的胎兒，結果顯示ART胎兒的主動脈內膜中層平均厚度顯著大于對照組胎兒(0.55vs.0.46mm，P=0.016)。
ART胎兒與對照組胎兒相比表現為心房擴張，具體指標包括更高的右心房/心臟比率(1.6%vs.1.45%，P=0.011)、更接近球狀的心臟、更厚的心肌壁(室間隔厚度，2.8vs.2.4mm；P=0.001)，以及舒張功能受損(二尖瓣e’，8vs.8.4cm/s，P=0.002)。
研究者還發現，ART胎兒的三尖瓣環位移明顯減少(5.5vs.6.5mm，P＜0.001)。
雖然上述結果具有統計學高度顯著性，但主要研究者、巴塞羅那醫院門診部及胎兒醫學研究中心的FátimaCrispi醫生表示，在臨床上這些變化并不代表疾病狀態，而只是危險因素。
“具有更大的內膜中層厚度或更肥大的心臟并不是一種病，所以這并不意味著這些孩子將在短期內出現癥狀或問題，但長期來看，其中某些變化確實是明確的危險因素。意識到ART胎兒的心血管重構，或許有助于預防其以后罹患心血管疾病。根據我們對可引起心血管系統重構的其他產前狀況的經驗，孩子往往表現為高血壓，所以我們可以推斷，如果這些體外受精兒童的血壓發生變化，我們可能在產前就看出端倪。”
Crispi醫生指出，隨著數項研究提示ART兒童的高血壓和血管功能障礙發病率升高，ART兒童的心血管問題成為了一個新興的熱點。不過，她表示，這是首個評估宮內ART胎兒心血管系統的研究。
研究者對妊娠28周的受試者進行了胎兒超聲心動圖檢查，包括心臟形態和組織多普勒超聲，并對結果進行了出生體重和先兆子癇校正。“我們進行了超聲心動圖檢查，觀察了一切可以測量的指標；我們評估了更方面功能，因為我們事先無法預判會發現什么。”
這種關聯的機制目前尚不清楚，但Crispi醫生認為這可能是母體風險和生育治療的影響共同作用的結果。
“遇到不孕不育問題的夫妻，往往年齡較大、患有更多的內科疾病，而且很可能有不孕不育方面的遺傳易感性。然后，這些夫妻接受了與胚胎有關的各種操作，繼而接受治療——激素和可能影響胎兒的其他治療。所以我們不知道ART胎兒的心血管重構究竟是單因素的還是多因素的。”