近日4000億蝗蟲成災，席卷多地，農民苦中作樂把它們抓來扔進油鍋，一番嘗試后卻得到了意外的收獲。索馬里人民苦中作樂，嘗試油炸蝗蟲當食物，當地人民稱“蝗蟲配米飯味道好極了”!
但是，群居蝗蟲真的能吃嗎？
據了解，群居飛蝗（Gregarious locusts）在高密度（Crowding）刺激下起動CYP305M2基因將苯丙氨酸（L-Phenylalanine）轉化為苯乙醛肟（Z-Phenylacetaldoxime），苯乙醛肟快速水解為苯乙腈（Phenylacetonitrile，PAN）。苯乙腈作為嗅覺警告信號（Warning signal）對天敵大山雀產生強烈的排斥性。當群居飛蝗受到大山雀攻擊時PAN會轉化為劇毒氫氰酸（HCN）。這樣群居飛蝗利用PAN的警告和轉化為HCN的雙重功能實現了化學防御天敵的作用。散居狀態的飛蝗（Solitary locust）CYP305M2基因失活，化學防御被阻斷，采用色彩擬態（Camouflage）防止被天敵發現來保護自己。
簡單來說，就是蝗蟲在一般的情況下是綠色的。接近草的顏色，這樣不容易被鳥類天敵發現。而在群居的時候蝗蟲的顏色會變成黑色，因為大量的蝗蟲聚集在一起時，什么顏色都是藏不住的。蝗蟲變黑以后會分泌一種叫苯乙腈的氰化物，這種物質可以迅速轉化劇毒氫氰酸，有實驗表明苯乙腈會造成鳥類捕食蝗蟲的意愿急劇下降黑色也起到警告天敵的作用。
群居的蝗蟲會產生劇毒物質，發蝗災時的那種黑色蝗蟲是萬萬不可以吃的。小小的蝗蟲能夠泛濫成災并不是光靠數量就能做到的，為了生存自然界的生物進化出了各種各樣的奇怪特性。