iPS細胞技術為探求自閉癥的個性化治療提供了新思路

　　巴西和美國的科研人員最近利用iPS細胞技術，在自閉癥個性化治療上取得新進展。

　　巴西圣保羅大學和美國加州大學圣迭戈分校的研究人員在最新一期《分子精神病學》雜志上報告說，他們從一名8歲自閉癥患者脫落的乳牙中分離出牙髓細胞，將其培養成iPS細胞，讓iPS細胞在實驗室中分化成神經元細胞。

　　顯微鏡觀察發現，與正常兒童的神經元細胞相比，這些神經元細胞的突觸（神經信號進出的唯一通道）較少。研究人員隨后發現，這個孩子體內一種名為TRPC6的基因異常，這個基因編碼的蛋白質負責調控鈣離子進出細胞。他們還通過動物實驗證明，這個基因異常會導致實驗鼠神經發育、形態和功能的異常。

　　研究人員在實驗室內用植物貫葉連翹中的成分“貫葉金絲桃素”對男孩的神經元細胞進行了治療，貫葉金絲桃素有促進TRPC6基因的作用。令人驚喜的是，這些神經元細胞的外觀和電活動都有顯著改善。

　　基于實驗室研究，自閉癥男孩服用了一個月的“貫葉金絲桃素”，其專注力有了很大改善。在服藥前，如果讓這名男孩“坐下來，畫畫”，他根本沒有任何反應；一個月以后，男孩可以坐下來看著研究人員并把玩畫紙。

　　研究人員認為，這說明iPS細胞技術為探求自閉癥的個性化治療提供了新思路。從短期來看，可以考慮利用這種技術確定自閉癥患兒的具體類型。