HIV病毒“檢測不到”，怎么回事？

感染者一般所熟知的CD4檢測，是用于測量人體內每毫升內CD4細胞的數量。在反應免疫系統的CD4檢測外，關心病毒在自身體內的復制情況也是必要的。因此，在有條件的情況下，應定期進行病毒載量檢測。

病毒載量檢測是通過一種叫聚合酶鏈鎖反應(PCR)的技術完成的，英文縮寫為HIV RNA，檢測結果范圍可以從“檢測不到”一直到十的幾次方的龐大數字不等。

如何閱讀病毒量的高和低？

與CD4檢測一樣，病毒載量檢測同樣有一定的標準來衡量。HIV病毒載量測量是以拷貝(copies)為單位，計算每一毫升(milliliter)有多少病毒量，如copies/ml。若病毒量在10000 copies/ml以下是 “低 ” ，100000 copies/ml以上是 “ 高 ” 。

何謂HIV病毒“測不到”？

每一種測驗方法都有無法測出HIV毒數最低值的限制。目前的儀器檢測血液中HIV毒的數量其最低值是50 copies/ml。任何血液樣本，若低于這門坎表示病毒量低于可測量的限度，報告中一般顯示低于測量值，就是說“測不到”。這并不表示你的血液中沒有病毒，而是病毒量在0與50 copies/ml之間，因數量太低，儀器無法測出。但是，血液“測不到”的病毒還是會廣泛存在于精液、陰道分泌物、骨髓、內臟中，你還是有可能經由非安全性行為或共享針頭傳染給別人，病毒也會趁恰當的時機繼續大量復制。

什么方法可以使偏高的病毒量下降？

當然是采用HIV的抗病毒藥物的聯合用藥治療，也就是所謂的雞尾酒療法，或者我們病友俗稱的上藥。

抗病毒治療的藥物主要是阻止病毒侵入體內完好的細胞以及再復制更多的HIV病毒。藥必須在你的血液內保持某種必要的濃度，才能有效。當藥物的濃度低于最低標準時，病毒不僅能再次復制，新的拷貝還可能對藥物產生耐藥性。當藥不再發揮效用時，耐藥的病毒能自由地再行復制。有很多情況是，病毒能對所有同一類的藥產生耐藥性，不僅是你目前所服的某種藥而已。雖然，當藥的組合無效時你可以換新的用藥方案，但目前抗病毒藥物選擇有限，國內更是如此。

已經開始服用抗病毒藥物，病毒載量檢測起什么作用？

如果你堅持服藥，病毒載量檢測可以了解藥效。抗HIV病毒的藥物若產生效果，病毒量會下降。如果你剛開始服藥或是打算改變藥的組合，最好先做基準線病毒量測驗，然后隔一段時間，如幾個月之后，再做第二次測驗。這兩次檢驗結果的差異，表示所服用的藥在短期內抗病毒的效果。

服用抗病毒藥物時，病毒量會大量下降，抵抗力會上升，最理想可以無限期延長發病時間。大多數服用抗病毒聯合用藥后，血液內的病毒量都可減低到“測不到”。如果你正確地服用抗HIV病毒藥物，但你的病毒量開始上升，或回升到基準線的程度，可能表示藥的藥效在降低。

CD4和病毒載量的結果之間的關系是怎樣的？

盡管體質不同的人，有不同的發病過程。但在沒有服用抗病毒藥物的前題下，當HIV病毒數在血液中越來越多時，CD4細胞的數量會因被破壞而減少，直到出現發病的癥狀。所以，提早及時的檢測、上藥對降低治療成本有積極的意義。

無論是感染者還是醫護人員，所獲得的CD4數值和病毒載量結果都應同時被考慮，單方面參考其中一項結果都是欠缺客觀性的。