女性的下生殖道為開放性腔道，是人體內一個重要的微生態系統，正常育齡女性陰道內有超過200種微生物，其中以乳酸桿菌為優勢菌，超過95%的陰道菌都是乳酸桿菌，其余5%是條件致病菌及過路菌。
常見的致病菌如引起細菌性陰道病的加德納菌，引起霉菌性陰道炎的白色念珠菌等就已經存在于女性陰道內，這些微生物在陰道內形成并維持陰道微生態平衡，使女性保持健康狀態。同時，陰道微生態是一個非常靈敏的系統，在受到內源性和外源性因素影響時，很容易發生改變，繼而導致疾病的發生。
臨床對女性陰道分泌物的檢測要點有以下幾種：
陰道分泌物常見病理性顏色、性狀變化的臨床意義；
陰道清潔度判定；
常見陰道炎的分泌物改變及病原微生物學檢查。
檢測方法大多分為常規檢測方法與細菌培養兩種。常規方法即采樣后涂片鏡檢，檢測的都是樣本的有形成分（形態學），不檢測干化學，長期以來對干化學（功能學）的檢查是空缺的。
有形成分或者稱為形態學檢測的是陰道分泌物在顯微鏡下能觀察到的各種細菌、真菌、白細胞、上皮細胞、線索細胞、滴蟲、雜菌等等項目。
干化學或者稱為功能學檢測的是有形成分物質在代謝過程中及代謝后產生的酶類及特異性產物等，此類項目在顯微鏡下檢測不到。
現在可以通過干化學項目的檢查，提示患者患病的可能性，對患者樣本進行初篩，再結合有形成分檢測結果對患者的健康狀態進行綜合判定，給臨床醫生提供更加準確的檢測結果。大大降低了檢驗者的手工操作時間，提高了整體的工作效率。
目前市場上檢測干化學項目的半自動儀器較多，但能夠將干化學與有形成分聯合檢測的儀器較少。
常見的干化學檢測項目有：白細胞酯酶（LE）、過氧化氫（H2O2）、唾液酸苷酶（SNa）、pH值、氧化酶（OX）、乙酰氨基己糖苷酶（NAG）、乳酸（LA）、β—葡萄糖醛酸酶（GUS）、脯氨酸氨基肽酶（PIP）、凝固酶（GADP）；
常見的有形成分檢測項目有：白細胞、紅細胞、上皮細胞、線索細胞、桿菌、真菌、滴蟲、雜菌。
干化學檢測與有形成分檢測相互對應，通過檢測干化學項目可以反映出某些有形成分物質的情況，因此有很多廠家在研發陰道分泌物類檢測儀器時首先推出的產品便是檢干化學類的半自動儀器，幫助檢驗醫生對臨床樣本初篩。