超加工食品可能“壞腦子”

明尼阿波利斯——根據美國神經病學學會醫學雜志《Neurology》在線版2022年7月27日發表的一項新研究，攝入大量超加工食品(如軟飲料、薯條和餅干)的人可能比攝入超加工食品最少的人患癡呆癥的風險更高。研究人員還發現，用未加工或加工程度最低的食品替代飲食中的超加工食品，可以降低風險。這項研究并沒有證明超加工食品會導致癡呆癥。它只顯示了一種關聯。

超加工食品的添加糖、脂肪和鹽含量很高，而蛋白質和纖維含量很低。它們包括軟飲料、含鹽和含糖的零食、冰淇淋、香腸、油炸雞肉、酸奶、罐裝焗豆和西紅柿、番茄醬、蛋黃醬、包裝好的牛油果醬和鷹嘴豆泥、包裝好的面包和調味麥片。該研究的作者、中國天津醫科大學的Huiping Li博士說:“超加工食品是為了方便和美味，但它們降低了一個人的飲食質量。這些食品可能還含有食品添加劑或包裝或加熱過程中產生的分子，所有這些都已在其他研究中顯示，對思維和記憶技能有負面影響。我們的研究不僅發現超加工食品與患癡呆癥的風險增加有關，還發現用健康的選擇替代它們可能會降低患癡呆癥的風險。”

在這項研究中，研究人員確定了來自英國生物銀行的72083人，該銀行是一個大型數據庫，包含了生活在英國的50萬人的健康信息。參與者年齡在55歲以上，在研究開始時沒有癡呆癥。他們被平均跟蹤調查了10年。研究結束時，518人被診斷為癡呆癥患者。

在研究過程中，參與者至少填寫了兩份關于他們前一天吃了什么和喝了什么的問卷。研究人員通過計算人們每天食用的超加工食品的克數，并將其與其他食物的克數進行比較，得出了人們每天食用超加工食品的百分比。然后，他們將參與者分成四組，從超加工食品的消費比例最低到最高。

平均而言，超加工食品占最低組人群日常飲食的9%，平均每天225克，而最高組人群的這一比例為28%，平均每天814克。一份比薩或魚條等食物相當于150克。導致大量超加工食品攝入的主要食物類別是飲料，其次是含糖產品和超加工乳制品。

在最低組的18021人中有105人患癡呆癥，而最高組的18021人中有150人患癡呆癥。

在調整了年齡、性別、家族癡呆史和心臟病以及其他可能影響癡呆風險的因素后，研究人員發現，每天超加工食品的攝入量每增加10%，人們患癡呆癥的風險就會增加25%。

研究人員還利用研究數據估計，如果一個人用新鮮水果、蔬菜、豆類、牛奶和肉類等未經加工或最低加工的食品取代10%的超加工食品，會發生什么情況。他們發現，這種替代與降低19%的癡呆癥風險有關。

“我們的研究結果還顯示，每天增加50克未加工或最低加工食品，相當于半個蘋果、一份玉米或一碗麩皮麥片，同時減少50克超加工食品，相當于一塊巧克力或一份炸魚糕，可以降低3%的癡呆癥風險，”Li說。“令人鼓舞的是，飲食上微小而可控的改變可能會對一個人患癡呆癥的風險產生影響。”

Li指出，需要進一步的研究來證實這一發現。馬薩諸塞州波士頓大學的Maura E. Walker博士為這項研究撰寫了一篇社論，他說:“雖然營養學研究已經開始關注食品加工，但挑戰在于將這類食品歸類為未加工、最低限度加工、加工和超加工。例如，像湯這樣的食物，如果是罐裝的和自制的，就會被分為不同的類別。此外，加工水平并不總是與飲食質量一致。高質量的植物性漢堡也可能是超加工的。我們的目標是更好地了解膳食攝入的復雜性，我們也必須考慮到可能需要更多高質量的膳食評估。”

這項研究的一個局限性是，癡呆癥病例是通過查看醫院記錄和死亡登記而不是初級保健數據確定的，所以較輕的病例可能被忽略了。

這項研究由中國國家自然科學基金資助。