自然子刊綜覽

　　《自然—地球科學》

　　木衛二可能存在板塊構造活動

　　木衛二歐羅巴可能存在板塊構造活動，這是在線發表于《自然—地球科學》上的一項研究得出的結論。而據此前研究顯示，在太陽系中已知的因為板塊構造學而成型的天體就只有地球了。

　　Simon Kattenhorn和Louise Prockter利用從美國宇航局的伽利略號宇宙飛船獲得有關木星及其衛星的圖像對部分歐羅巴結冰地表的地質歷史進行重建。他們發現其中在兩塊結冰地表之間的一條界線中有一片地表被移除的證據。研究人員認為在這條界線上，一塊結冰地表會下沉鉆入到另一塊地表下方的較暖冰層。這一過程與地球構造板塊匯集地帶中的海洋地殼俯沖到下層地幔的過程是相似的，這也意味著歐羅巴上也存在著板塊構造活動。

　　Michelle Selvans在一篇評論中寫道：“結冰的歐羅巴從構造上來說，可能比其他已知天體更接近于地球。”

　　《自然—免疫學》

　　科學家發現負責處理死亡細胞的兩種受體

　　在線發表于《自然—免疫學》上的一項研究介紹了免疫系統處理死細胞的不同方法。

　　人體內每天有數十億死細胞產生，而死細胞的累積會引發組織異常。因而扮演細胞垃圾收集者的特定細胞就很有存在的必要。

　　Greg Lemke等人發現，在死細胞收集清除過程中，免疫細胞會使用到不同的細胞受體，這些細胞受體被統稱為TAM受體酪氨酸激酶。而TAM受體——Mer和Axl能識別依附在死細胞表面的蛋白并標記下來以便后續處理。Mer大多在正常情況下運行，通過移除死細胞來保持組織的免疫耐受性。而相反的是，Axl在發炎時會數量激增并將移除過程接管過來。

　　隨著目前針對TAM受體的臨床治療方法在癌癥和自動免疫類疾病方向的發展，Mer和Axl功能上的區分變得很重要。

　　《自然—神經科學》

　　增強腦部活動或能幫助老年癡呆癥患者緩解病情

　　增加腦部活動可以幫助具有老年癡呆癥癥狀的老年人抵消與該病相關的負面變化，發表在《自然—神經科學》上的一項研究得出上述結論。

　　老年癡呆癥與大腦內的β-淀粉樣蛋白（Aa）的累積有關，該累積會導致大腦細胞的損傷。

　　William Jagust等人利用功能性核磁共振成像技術追蹤健康年輕人、健康老年人以及大腦內已確定含有Aa沉淀的老年人這三組人在嘗試記憶場景圖片時，其各自大腦的活動情況。兩組老年人完成試驗的情況相當，但是在年輕人和腦內Aa累積的老年人之間的比較顯示，大腦內視覺和記憶區的活躍與場景細節記憶力增加有著直接關系。相反，對于健康的老年人而言，一般與視覺和記憶沒有關聯的大腦區域的活躍程度越低，反而更能地指示其記憶場景細節的好壞程度。

　　上述結果顯示，有Aa沉積的大腦的活躍程度大可能是大腦為適應Aa沉積帶來的傷害從而維持其正常功能的結果。