有時腦卒中的典型癥狀僅為頭痛、嘔吐，很容易于其他疾病混淆，可以通過“FAST”判斷法，盡早識別自己或家人是否患有卒中，及時治療可拯救卒中患者生命。提高生活質量。
需要提醒的是，在送往醫院時需要牢記患者的發病時間，尤其是缺血性腦卒中的患者，在發病的3-6小時內，醫生會考慮采取溶栓治療，促進血管再通，減少對腦組織的損害，減少缺血半暗帶。但是如果超過6小時，再進行溶栓就會有再灌注損傷的風險，反而加大了損傷，所以需要準確的發病時間。
如何計算發病時間：
1）若是當面出現癥狀，那么出現癥狀的時間就是發病時間；
2）若是發現患者時已經有癥狀，而患者無法自己回憶準確時間，那么從最后一次見患者仍然正常的時候開始計算。