腺嘌呤合成代謝包括從頭合成途徑和補救合成途徑。從頭合成途徑主要在肝臟，以磷酸核糖、天冬氨酸、甘氨酸、谷氨酰胺、一碳單位為原料。嘌呤核苷酸是在磷酸核糖分子基礎上逐步合成的，不是首先單獨合成嘌呤堿然后再與磷酸核糖結合的。
嘌呤核苷酸的補救合成主要是體內某些組織器官如腦、骨髓等缺乏從頭合成嘌呤核苷酸的酶系，從而只能進行此途徑，且該途徑可以節省從頭合成時能量和一些氨基酸的消耗。
