糊精通常分為三類：白糊精、黃糊精和英國膠或稱“不列顛膠”。它們之間的差異在于對淀粉的預處理方法及熱處理條件不同。糊精廣泛應用于醫藥、食品、造紙、鑄造、壁紙、標簽、郵票、膠帶紙等的粘合劑。在作藥片粘合劑時，需要快速干燥，快速散開，快速粘合及再濕可溶性，可選擇白糊精或低粘度黃糊精產品。在作標簽、郵票粘合劑時，需要粘度高，形成的薄膜具有強韌性，適宜用白糊精或英國膠。在紡織印染中可作為印花糊料。
干糊精是一種黃白色的粉末，它不溶于酒精，而易溶于水，溶解在水中具有很強的粘性，淀粉質原料在進行蒸煮時，淀粉分子受熱分解，首先就生成了糊精。這時如果加入一滴碘時，溶液就會呈紅紫色，而不是像淀粉遇碘那樣呈藍色。