分泌性中耳炎通常表現為聽力減退，耳痛，耳鳴，耳悶等癥狀。較大的孩子可能會告訴家長，耳朵悶，像有東西塞住，耳朵里面嗡嗡的響，聽力下降，學習成績不好，注意力不集中；但是年幼的孩子可能說不出這些癥狀，而是常常把電視的音量調得很高；別人跟他說話的時，常常問“什么？”；需要讓人重復。一些嬰幼兒對周圍的聲音反應遲鈍，比如沒有將頭轉向聲源，語言發育延遲等等。發現孩子有這些癥狀時，家長應及時帶孩子到醫院檢查，排除分泌性中耳炎的可能。
