顏色
鹽的顏色可以是純潔透明的(如氯化鈉)、不透明的或者是帶有金屬光澤的(如黃鐵礦)。大多數情況下鹽表面的透明或不透明只和構成該鹽的單晶體有關。當光線照射到鹽上時,就會被晶界(晶體之間的邊界)反射回來,大的晶體就會呈現出透明狀,多晶體聚集在一起則會看起來更像白色粉末一樣。
鹽有許多顏色,例如:黃色(例如鉻酸鈉)橙色(例如重鉻酸鉀)紅色(例如鐵氰化鉀)淡紫色(例如氯化鈷)藍色(例如硫酸銅、亞鐵氰化鐵)綠色(例如六水合氯化鎳)無色(例如氯化鈉、硫酸鎂),粉末狀時為白色大部分礦物質、無機色素以及很多人工合成的有機染料都是鹽,有一些鹽能夠呈現出其它顏色是過渡元素的d軌道存在未成對電子導致的。味道不同的鹽可以激發不同的味覺,例如咸味(氯化鈉)、甜味(乙酸鉛[2],若食用會導致鉛中毒)、酸味(酒石酸氫鉀)、苦味(硫酸鎂)或鮮味(谷氨酸鈉)[3]。
氣味
強酸或強堿鹽(強鹽)是不可揮發的,且沒有氣味。而弱酸或弱堿鹽(弱鹽)則會根據共軛酸堿對而產生不同的氣味(例如醋酸鹽則會有醋酸的味道,氰化氫則會有苦杏仁味等),此外弱酸或弱堿鹽還會揮發和分解,并且由于水解反應和弱鹽合成的反應是可逆反應,因此當有水分存在時會加速弱鹽的分解。
溶解度
許多離子化合物都可以溶解在水或是類似的溶劑中,化合物的溶解度和組成的陰離子和陽離子以及溶劑都有關,因此有一特定的關系。陽離子當中,所有鈉離子、鉀離子及銨離子的鹽均可溶于水;而陰離子中,硝酸鹽離子及碳酸氫鹽離子的鹽類可在水中溶解。除了硫酸鋇、硫酸鈣及硫酸鉛外,大部份的硫酸鹽離子的鹽類也都可以溶于水。不過若離子之間的鍵結很強,產生高度穩定的固體,在水中也就不易溶解,例如大部份的碳酸鹽就不溶于水,例如碳酸鉛及碳酸鋇等。中學常用鹽溶解性口訣:鉀鈉銨鹽硝酸鹽,易溶于水不沉淀氯化物不溶氯化銀,硫酸鹽不溶鋇和鉛氫氧化物碳酸鹽,大多是沉。