熱污染是指現代工業生產和生活中排放的廢熱所造成的環境污染。
熱污染可以污染大氣和水體。
火力發電廠、核電站和鋼鐵廠的冷卻系統排出的熱水，以及石油、化工、造紙等工廠排出的生產性廢水中均含有大量廢熱。
這些廢熱排入地面水體之后，能使水溫升高。
在工業發達的美國，每天所排放的冷卻用水達4．5億立方米，接近全國用水量的1/3；
廢熱水含熱量約2500億千卡，足夠2．5億立方米的水溫升高10℃。
