沒星星可“吃”，黑洞“餓瘦了”

　　擁有兩個黑洞的星系在宇宙中是稀少的，可美國天文學家觀測到了更令人瞠目結舌的一幕：其中一個黑洞“餓得瘦骨嶙峋”，在它周圍卻沒有可供填肚子的星星。

　　據物理學家組織網報道，在2016年1月5日于佛羅里達州基西米舉行的美國天文學會年會上，科羅拉多大學波爾德分校的朱莉·科默福德報告了她的這一最新發現。科默福德說，迄今為止，科學家只找到了12個雙黑洞星系。而通常情況下，星系的中心只有一個大型黑洞，其質量幾乎可以達到太陽質量的100萬到10億倍。

　　科默福德觀察的這個星系編號為SDSS J1126+2944，是最新發現的雙黑洞星系，距離地球大約十億光年。黑洞通常會被很多星星環繞。該星系中心的兩個黑洞中，比另外一個明顯小很多的黑洞周圍似乎什么都沒有。

　　科默福德推測，在SDSS J1126+2944星系由兩個星系碰撞合并而成的過程中，這個“苗條的”黑洞損失了一部分質量；又或者，它有可能成為一個中等大小的黑洞隨時間推移而演變成一個超大“怪物”的罕見例子。中級黑洞的質量是太陽質量的100到100萬倍。目前天文學家還沒有確認中級黑洞的存在，這使得科默福德的猜測顯得格外有吸引力。

　　SDSS J1126+2944星系是科默福德使用哈勃太空望遠鏡和美國國家航空航天局（NASA）的錢德拉X射線天文臺于去年發現的，也是她找到的第四個雙黑洞星系，而其中一個黑洞有可能是中級黑洞，這簡直是個“額外福利”。她說，第一個雙黑洞星系是在2003年偶然被發現的，希望有系統地發現更多這樣的星系。這些研究結果有望為揭示黑洞的演化提供線索。