歐航局發布火星干涸河谷照片

　　歐洲航天局近日發布了“火星快車”探測器拍攝的數張火星古老干涸河谷照片，其上顯示火星相關地區河谷縱橫交錯，形成樹枝狀景觀。

　　歐航局在一份公報中說，火星現在是一個寒冷干燥的星球，但有很多證據表明，火星曾經有一個更厚、更密集的大氣層，能夠鎖住更多的熱量，有助于火星表面存在液態水，進而形成流動的河流。

　　“火星快車”探測器上高分辨率相機拍攝的衛星圖像顯示，火星南部高地上存在一些現已干涸的河谷，那里有明顯的水流曾經活動的跡象。這個地方位于火星上著名的惠更斯隕石坑東部附近。

　　分析顯示，水曾經在那里自北向南流動，形成了深度達200米的河谷。這些河谷在形成以后遭受了長久的侵蝕，許多地方已經支離破碎或變得平坦，但總體上仍清晰可見。這種河谷地貌與地球上一些大江大河形成的地貌非常相似。

　　“火星快車”探測器于2003年6月發射升空，當年12月25日進入環火星軌道。它曾發現火星南極存在冰凍水，以及南極冰蓋表面下約1.5千米處可能存在一個液態水湖。目前“火星快車”探測任務仍在繼續。