頸椎病是由于頸部受外傷、勞損、風寒濕等因引起頸椎和頸椎間盤退變和繼發改變(如:椎間隙變窄、鉤椎關節增生、椎管狹窄、黃韌帶肥厚),繼而造成對脊髓、椎動脈、神經根、交感神經的壓迫所引起的一系列癥狀的綜合癥侯群。
頸椎病由于頸椎骨質增生,韌帶鈣化,周圍軟組織水腫壓迫了血管導致腦供血不足,腦血管硬化,患者有頸項僵痛,頭痛,頭昏,耳鳴,健忘,胸悶,心煩等癥狀,還有一些類型頸椎病壓迫神經導致肢體麻木和癱瘓。常見的頸椎病都伴有腦血管疾病癥狀,如果不進行治療可形成腦萎縮,腦梗塞,腦中風等。頸椎病嚴重時還可能并發下列癥狀:
吞咽障礙:吞咽時有梗阻感、食管內有異物感,少數人有惡心、嘔吐、聲音嘶啞、干咳、胸悶等癥狀。
視力障礙:表現為視力下降、眼脹痛、怕光、流淚、瞳孔大小不等,甚至出現視野縮小和視力銳減,個別患者還可發生失明。
頸心綜合征:表現為心前區疼痛、胸悶、心律失常(如中搏等)及心電圖ST段改變,易被誤診為冠心病。
高血壓:頸椎病可引起血壓升高或降低,其中以血壓升高為多,稱為頸性高血壓。由于頸椎病和高血壓病皆為中老年人的常見病,故兩者常常并存。
胸部疼痛:表現為起病緩慢的頑固性的單側胸大肌和乳房疼痛,檢查時有胸大肌壓痛。這與頸6和頸7神經根受頸椎骨刺壓迫有關。
下肢癱瘓:早期表現為下肢麻木、疼痛、跛行,有的患者在走路時有如踏棉花的感覺,個別患者還可伴有排便、排尿障礙,如尿頻、尿急、排尿不暢或大小便失禁等。
猝倒:常在站立或走路時因突然扭頭出現身體失去支持力而猝倒,倒地后能很快清醒,不伴有意 識障礙,亦無后遺癥。