阿爾茨海默病是一種神經退行性疾病，其特征是大腦中神經元和突觸的逐漸喪失。阿爾茨海默病的主要原因之一是大腦中淀粉樣蛋白(Aβ)的積累，在那里形成斑塊。阿爾茨海默病多見于65歲以上的人，目前無法阻止或逆轉。因此，阿爾茨海默病是日本等人口老齡化國家的主要擔憂。
北海道大學和Toppan的一個科學家團隊，在北海道大學高級生命科學學院特別任命的副教授Kohei Yuyama的領導下，開發了一種生物傳感技術，可以檢測老鼠血液中的Aβ結合外泌體，當Aβ在大腦中積累時，外泌體增加。他們的研究發表在雜志上阿爾茨海默癥研究與治療．
當在小鼠模型上測試時，a β結合外泌體數字ICATM(idICA)顯示，a β結合外泌體的濃度隨著小鼠年齡的增加而增加。這是非常重要的，因為使用的小鼠是阿爾茨海默病模型小鼠，隨著年齡的增長，Aβ在大腦中積累。
除了阿爾茨海默癥缺乏有效的治療方法外，診斷阿爾茨海默癥的方法也很少。阿爾茨海默癥只能通過對大腦的直接檢查來確診，而這種檢查只能在人死后進行。腦內Aβ積聚可通過腦脊液檢測或正電子發射斷層掃描測量；然而，前者是一種侵入性極強的檢測，不能重復，而后者是相當昂貴的。因此，需要一種經濟、準確和廣泛使用的診斷測試。
Yuyama團隊之前的工作表明，大腦中Aβ的積聚與神經元分泌的Aβ結合外泌體有關，外泌體降解并運輸Aβ到大腦的小膠質細胞。外泌體是由細胞分泌的膜包囊，其表面具有細胞標記。該團隊采用了Toppan公司專有的數字侵入性裂解分析法(Digital ICA)TM)來量化a β結合外泌體在100 μ L的血液中的濃度。他們開發的裝置將樣本中的分子和粒子逐個捕獲在測量芯片上100萬個微米大小的微觀孔中，并檢測a β結合外泌體分裂時發出的熒光信號是否存在。
這項技術的臨床試驗目前正在人類身上進行。這種高靈敏度的idICA技術是ICA的第一個應用，它能夠對從少量血液中保留特定表面分子的外泌體進行高靈敏度檢測，而不需要學習特殊技術；由于它一般適用于外泌體生物標志物，它也可以用于其他疾病的診斷。ichi牧野是日本Toppan公司的員工。
