“機遇號”火星車抵達圣瑪麗亞隕石坑邊緣

　　美國航天局噴氣推進實驗室1月4日宣布，搭載在火星勘測軌道飛行器上的高分辨率成像科學實驗照相機最新拍攝到的火星特寫照片顯示，“機遇號”火星車已抵達圣瑪麗亞隕石坑邊緣，并準備進入隕石坑內“走一走”。

　　該實驗室在一項新聞公報中說，圣瑪麗亞隕石坑大約有一個足球場那么大，寬約90米。“機遇號”于2010年12月中旬抵達其西南邊緣，準備在未來兩個月內考察隕石坑內的巖層，以尋找可能存在的含水礦物。科學家們懷疑，數十億年前火星上曾經存在過水，找到這些礦物將是證明這一猜測的關鍵證據。

　　自2004年1月登陸火星表面以來，“機遇號”火星車一直在地面控制人員的指揮下逐個考察沿途經過的隕石坑，以尋找過去火星表面曾經存在水的證據。此次對圣瑪麗亞隕石坑的考察標志著“機遇號”在火星上的“生活”進入第8個年頭。