腎損害的嚴重程度與照射劑量的大小呈正相關。接受照射劑量較小者其潛伏期較長，多表現為無癥狀蛋白尿或輕度高血壓和腎功能損害。
1、急性放射性腎炎 常于接受放射線照射后6～12個月才出現明顯腎炎癥狀，其原因未明。在潛伏期，可有輕度蛋白尿和高血壓發病常較急驟，病者出現呼吸急促、頭痛、食欲不振、惡心嘔吐和極度疲倦。此后出現水腫、中度或重度高血壓心力衰竭、貧血、蛋白尿(多數＜2g/d但偶可高至4～5g/d)，可有管型尿和鏡下血尿，并有進行性氮質血癥。癥狀與急性腎炎綜合征相似，但放射性腎炎起病比急性腎炎緩慢，尿內無紅細胞管型急性放射性腎炎預后惡劣，常死于惡性高血壓和(或)慢性腎衰。存活者常發展為慢性放射性腎炎。病死率可高達50%。
2、慢性放射性腎炎 可從急性放射性腎炎發展而來，或接受放射性照射經數年甚或10年后發現慢性放射性腎炎。早期常無明顯的急性放射性腎炎病史其臨床表現有些病例類似慢性腎炎，表現為無癥狀蛋白尿。有些病例可發生腎病綜合征，腎功能有不同程度損害，可出現或不出現高血壓。
慢性放射性腎炎臨床表現為慢性腎小球腎炎時，常見癥狀有蛋白尿、低滲尿、貧血、高血壓和緩慢進展的尿毒癥。失鹽可以是主要表現。可在病程的任何時候并發惡性高血壓。腹膜后硬化可阻斷一側或雙側輸尿管而加重腎功能衰竭和失鹽。可同時存在放射性腸炎，腹瀉可導致蛋白質和電解質丟失。
3、高血壓 在接受放射線照射數年后，出現原因不明的高血壓，不伴有腎衰，可為良性，或一開始就為急進性和惡性高血壓。其原因可能僅為單側腎缺血所致。急進性和惡性高血壓的死亡率很高，主要與高血壓嚴重程度有關。
4、單純性蛋白尿 某些輕癥可只有單純性蛋白尿，若干年后才緩慢發展至腎臟縮小和慢性進行性腎功能衰竭。