為保護刻度盤的清潔，折光儀一般都將刻度盤裝在罩內，讀數時先打開罩殼上方的小窗，使光線射入，然后從讀數望遠鏡中讀出標尺上相應的示值。
由于眼睛在判斷臨界線是否處于準絲點交點上時，容易疲勞，為減少偶然誤差，應轉動手柄，重復測定三次，三個讀數相差不能大于0.0002，然后取其平均值。
試樣的成分對折光率的影響是極其靈敏的，由于玷污或試樣中易揮發組分的蒸發，致使試樣組分發生微小的改變，會導致讀數不準，因此測一個試樣須應重復取三次樣，測定這三個樣品的數據，再取其平均值。
