急性乳房炎（acutemastitis）是一種常見病。多見于產后哺乳期的婦女，尤以初產婦更多見。常于產后3～4周發病，致病菌大多為金黃色葡萄球菌。
細菌自乳頭皸裂、破損處侵入，沿淋巴管蔓延至腺葉間或腺小葉的脂肪，纖維組織中；亦可直接侵入乳腺管，逆行擴散至腺葉或腺小葉內，引起化膿性感染。 另一因素是乳汁淤積。由于乳汁未吸盡；或由于某種因素造成乳腺管不通，致使乳汁淤積。潴留的乳汁是細菌的良好培養基、有利于細菌的生長繁殖。
