干擾素不能直接滅活病毒，而是通過誘導細胞合成抗病毒蛋白（AVP）發揮效應。干擾素首先作用于細胞的干擾素受體，經信號轉導等一系列生休過程，激活細胞基因表達多種抗病毒蛋白，實現對病毒的抑制作用。抗病毒蛋白主要包括2′-5′A合成酶和蛋白激酶等。前者降解病毒mRNA、后者抑制病毒多肽鏈的合成，使病毒復制終止醫`學教育網搜集整理。
干擾素的作用特點：
①間接性：通過誘導細胞產生抗病毒蛋白等效應分子抑制病毒。
②廣譜性：抗病毒蛋白是一類酶類，作用無特異性。對多數病毒均有一定抑制作用。
③種屬特異性：一般在同種細胞中活性高，對異種細胞無活性。
④發揮作用迅速：干擾素既能中斷受染細胞的病毒感染又能限制病毒擴散。在感染的起始階段，體液免疫和細胞免疫發生作用之前，干擾素發揮重要作用。