天文專家稱小行星阿波菲撞地球可能性不大

　　近日，俄羅斯天文學家作出了一顆代號“阿波菲斯”的小行星將在2036年4月13日與地球相撞的預言，引發全球關注。紫金山天文臺專家昨天接受采訪時表示，“阿波菲斯”是目前發現的近地小行星中危險級別最高的，從2013年至2039年，將有好幾次與地球“擦肩而過”的機會。但就目前的觀測結果分析，它與地球相撞的可能性不大。

　　“阿波菲斯”和地球軌道相交

　　紫金山天文臺研究員季江徽告訴記者，小行星是指太陽系內與行星一樣環繞太陽運動，但體積和質量比行星小得多的天體。因為都是繞太陽運行，所以小行星與地球運行的軌道是相交的。這顆名為“阿波菲斯”的小行星是2004年由美國天文學家率先發現的。它直徑超過270米，超過兩個足球場大小。

　　正因為軌道是相交的，就有了相撞的擔心。根據測算，小行星的爆炸威力與其體積成正比，直徑每增10倍，爆炸威力就會增加1000倍。一般直徑超過140米的小行星，就能對地球造成較大的威脅，更不用說比兩個足球場還大的“阿波菲斯”。一旦撞上地球，可能是巨大災難。

　　“最近距離”在2029年4月13日出現

　　季江徽說，完整觀測“阿波菲斯”圍繞太陽運轉一周，至少需要8年。目前，科學家還只能通過觀測來計算它的運行，并根據觀測數據的不斷更新，修正它的運行軌道。

　　據計算，“阿波菲斯”接下來數十年中第一次與地球“擦肩而過”將發生在2013年1月9日。屆時，它與地球的距離約1500萬公里。接下來，如果它的運行軌道不發生偏差，就將在2029年4月13日迎來它與地球的“史上最近距離”――3.5萬公里。

　　“這差不多是地球同步衛星的高度，是地月距離的1/10。”季江徽說，如此接近的距離是非常危險的，如果受外力影響而偏離軌道，撞上地球的可能性極大。

　　天文史上，撞擊造成重大災難概率低

　　此次，俄羅斯專家也注意到了2029年的這次“擦肩而過”。他們認為這次“擦肩而過”時，“阿波菲斯”運行軌道將受到地球引力的影響發生偏離，進而在下一個“擦肩而過“的時刻，也就是2036年撞上地球。

　　“我并不認為會撞上來。”季江徽向記者介紹，此前美國宇航局也分析，“阿波菲斯”在2036年撞擊地球幾率僅為二十五萬分之一。他還告訴記者，天文史上，近地小行星與地球相撞的事件時有發生，但造成重大災難的概率非常低。而且隨著天文學界對小行星的運行規律越來越了解，在不久的將來，人類完全有可能通過科學手段來干預小行星撞地球的發生，例如發射飛行器、運用激光改變小行星運行軌道等，而這些目前都已進入實驗階段。