理想的凝固劑應具備以下條件：
①不被所培養的微生物分解利用；
②在微生物生長的溫度范圍內保持固體狀態，在培養嗜熱細菌時，由于高溫容易引起培養基液化，通常在培養基中適當增加凝固劑來解決這一問題；
③凝固劑凝固點溫度不能太低，否則將不利于微生物的生長；
④凝固劑對所培養的微生物無毒害作用；
⑤凝固劑在滅菌過程中不會被破壞；
⑥透明度好，粘著力強；
⑦配制方便且價格低廉。實驗用的凝固劑有瓊脂、明膠和硅膠，后者用于配制自養微生物的固體培養基。對其他多數微生物來講，以瓊脂最為合適，一般加入1．5—2．5%即可凝固成固體。此培養基可供分離、鑒定、活菌計數、菌種保藏等用。