詳細詢問病史和認真堅決體格檢查,并結合化驗及X線、小腸鏡(黏膜活檢)及特殊試驗可作出診斷,了解引起消化吸收不良的器官及可能致病原因。詳細的病史是診斷老年消化吸收不良的重要線索。老年人合并糖尿病應考慮糖尿病腸病,有胃腸手術者易致盲袢細菌過度繁殖,有小腸切除史往往出現短腸綜合癥。具有頑固潰瘍伴腹瀉和消化吸收不良應警惕胃泌素瘤。