1982年Rosenthal[64]利用同位素標記法發現在Jack Bean，Canavalia ensiformis(L.)植物中L-刀豆氨酸（L-canavanine）的合成是由L-副刀豆氨酸（L-canaline）進過中間物尿素型高絲氨酸（O-ureido-L-homoserine）形成的。這個反應途徑同尿素循環（Krebs-Henseleit ornithie-urea cycle）非常相似，刀豆氨酸在精氨酸酶的作用下分解為副刀豆氨酸和尿素。
