消化道出血是臨床常見嚴重的癥候。消化道是指從食管到肛門的管道，包括胃、十二指腸、空腸、回腸、盲腸、結腸及直腸。上消化道出血部位指屈氏韌帶以上的食管、胃、十二指腸、上段空腸以及胰管和膽管的出血。屈氏韌帶以下的腸道出血稱為下消化道出血。
老年消化道出血（上消化道出血）的病因序列在老年人中以胃潰瘍、賁門撕裂癥、胃炎、食管炎、癌腫、膽道出血、胰源性常見。其中消化道潰瘍并出血者占40%。下消化道出血的病因中，老天人常見的是癌腫、憩室、缺血性結腸炎，其中80歲以上老年結腸憩室炎所致占50%。
