根據是否具有遺傳性，MTC可分為散發性和遺傳性兩大類：
1.散發性MTC：臨床上最多見，約占MTC的75 -80%，多為中老年，女性稍多；
2.遺傳性MTC：臨床上較少見，約占MTC的20 -25%，發病年齡較散發性MTC提前10-20年左右，男女發病率無差異，一個家族中可以同時或先后有多人患病。又細分為以下3種類型：
? 多發性內分泌腺瘤2A(MEN2A)：占所有遺傳性MTC80%,此型會同時發生MTC、嗜鉻細胞瘤和甲狀旁腺增生
? 多發性內分泌腺瘤2B(MEN2B)：無甲狀旁腺疾病，以粘膜多發性神經瘤伴MTC和（或）腎上腺嗜鉻細胞瘤為特點，是遺傳性MTC中惡性程度最高的類型；
? 家族非多發性內分泌腺瘤性MTC（FMTC)：此型被認為是MEN2A的一種變異類型，MTC是其唯一的特征，是遺傳性MTC中惡性程度最低的類型。