甲狀腺增生實際上就是非毒性甲狀腺腫,亦稱單純性甲狀腺腫,是由于甲狀腺素分泌不足,促使TSH分泌增多引起的甲狀腺腫大。根據地理分布可分為地方性和散發性兩種。地方性甲狀腺腫以遠離海岸的內陸山區和半山區多見,人群中約有10%以上的人患有該病,其發病人數是散發性的10倍以上。