牙槽膿腫又稱根尖周膿腫，是根尖周病的一種類型，根尖周病是指發生于牙根周圍組織的炎癥性疾病，多繼發于牙髓病。由各種因素引發的牙髓炎癥如沒能有效地治療炎癥會從冠部牙髓向牙根方向擴展。當牙根內的感染通過根尖孔作用于牙根周圍組織時，就導致根尖周炎，再不治療控制根尖周炎很快會發展到化膿期，即牙槽膿腫。
牙髓病中根管內長期存在的感染及病源刺激物長期作用于根尖周組織而導致的炎癥狀態。
