大量的循證醫學證據顯示，他汀類藥物有效降低膽固醇尤其是低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）水平，顯著改善不同膽固醇水平和心血管病危險人群的冠心病發病率、死亡率、血運重建率、卒中發生率和總死亡率，奠定了他汀類藥物在心血管疾病防治中的重要地位。目前，降低LDL-C已成為降脂治療的首要目標。然而，他汀類藥物干預試驗顯示，降低LDL-C僅使非致死性心肌梗死和冠心病死亡減少30%，使用他汀類藥物的患者仍存在再次發生冠脈事件的危險。即使進行強化降脂治療，再發冠脈事件的危險仍為35%~40%。此外，尚有部分LDL-C正常的患者發生急性冠脈事件甚至死亡。因此，單純降低LDL-C不是調脂治療的全部內容。
近年來的流行病學證據顯示，甘油三酯、高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）和脂蛋白(a)[Lp（a）]也是心血管疾病的重要的危險因素，其中HDL-C的降低日益受到重視。臨床及流行病學研究顯示，HDL-C水平與冠心病的危險呈負相關，HDL-C水平每增加1mg/dl（0.02mmol/L），心血管事件降低2-3%。HDL-C能夠延緩、阻止甚至逆轉動脈粥樣硬化的進展，而HDL-C水平降低時冠心病的發病率和死亡率增加。隨著年齡的增長，HDL-C對心血管危險的預測力增加，并可能超過LDL-C。因此，對LDL-C之外成分的調整、升高HDL-C具有重要的臨床價值。改善生活方式，如控制飲食、減輕體重和增加體力活動有助于升高HDL-C。在現有的調脂藥物中，煙酸和貝特類藥物均可增加HDL-C，其中煙酸療效更為顯著。雖然部分他汀類藥物有輕度增加HDL-C的作用，但大劑量他汀治療并不能使HDL-C進一步增加，甚至有降低HDL-C的作用。因此，對HDL-C降低的患者，他汀類藥物不具優勢。
20世紀50年代中期煙酸作為調脂藥物使用，但由于煙酸的副作用較大，患者難以耐受，其臨床應用受到限制。近年來，隨著煙酸類藥物劑型的改進和煙酸衍生物的出現，以及煙酸類因具有增加HDL-C和降低甘油三酯的作用而重新受到關注。根據現有的國內外臨床試驗證據以及專家的臨床經驗，對煙酸類藥物的調脂作用及地位進行評估并達成專家共識，旨在指導臨床醫生正確使用煙酸類藥物，充分發揮煙酸類藥物在調脂治療中的優勢。