20世紀二、三十年代以后，人類合成的一種叫"氯氟烴"（CFC）的物質被廣泛使用起來。它們成為了冷凍設備、家用冰箱和空調的制冷劑，成為了塑料工業中各類硬軟泡沫塑料的發泡劑，成為了醫用、美發、空氣清新的氣霧劑，還成為了煙草工業的煙絲膨脹劑，電子元件的清洗劑等。
目前，氟利昂在各行業的中的運用比例為，制冷劑31.1%，發泡劑20%，噴霧劑19.7%，清洗劑14.6%，滅火劑2%，其他12.6%。
