慢性硬腦膜下血腫約占顱腦損傷病例的1%，占顱內血腫10%左右。高齡者好發。
過去多認為慢性硬腦膜下血腫的形成是由于包膜血管的血漿滲入，增加了囊內滲透壓，致使血腫的體積不斷擴大。近年的研究表明，其形成的機制是因血腫包膜的外層內微血管不斷破裂出血和過度纖維蛋白溶解促進出血，使血腫體積逐漸擴大。因此，在治療上除了將囊內液體排空外，還需應用生理鹽水反復沖洗的方法將局部的纖溶物質及纖維蛋白降解產物盡可能地沖洗掉，然后進行引流。行骨瓣開顱將血腫連同囊壁一并切除的手術方法，現已不作為首選，僅在囊壁異常增厚或已鈣化，鉆孔沖洗引流術難以使受壓的腦部回復時方始采用。