急性牙槽膿腫,多由牙源性漿液性炎癥發展而來,膿腫最初只限于根尖部根尖孔附近的牙周膜。炎癥細胞的浸潤主要在根尖附近的牙槽骨中。若炎癥繼續擴散,感染可由牙槽骨的骨髓腔擴散到牙槽骨的骨外板,并通到骨密質上的營養孔而達到骨膜下。膿液可聚集在骨膜下,后穿透骨膜達牙齦粘膜下。