神經膠質瘤臨床上常稱為膠質細胞瘤或膠質瘤，包括星形細胞瘤、多形性膠質母細胞瘤、少突膠質細胞瘤、室管膜瘤和混合性少突-星形細胞瘤。
大腦半球神經膠質瘤的特點：①腫瘤在腦內浸潤性生長，甚至可通過胼胝體擴延到對側，肉眼多很難找出其邊界。②除毛細胞星形細胞瘤和一級室管膜瘤可認為是良性外，多數膠質細胞瘤病理性質為惡性，但極少向顱外轉移。某些惡性程度高，靠近腦脊液循環通路者，腫瘤細胞可隨腦脊液向腦及脊髓表面播散。③腫瘤生長形成占位，加之腫瘤周圍腦組織多有水腫，且惡性程度越高，水腫往往越明顯，致使顱內壓增高顯著。如阻塞腦脊液循環通路或壓迫回流靜脈及靜脈竇，顱內壓增高更顯著。如腫瘤內有出血或囊性變，可使腫瘤體積迅速增大，顱內壓急劇增高。
膠質細胞瘤的手術原則是：如腫瘤位于“非重要功能區”，且分界較清楚，可做肉眼全切除；如分界不太清楚，但仍限于額極、顳極或頂后等“啞區”，為了爭取良好的療效，可行腦葉切除；如腫瘤位于重要功能區，可在附近切開皮質，潛行到達腫瘤區，分塊切除腫瘤，同時，做去骨瓣或顳肌下減壓術，術后再行化學治療、放射治療、免疫治療和物理治療等。