原 發性心肌炎是一組發病緩慢、病因未明、以心臟增大為特點、最后發展為心力衰竭的心臟病。最初可無自覺不適，以后可在勞累時或輕度勞動時出現氣急、心悸、胸 悶、呼吸困難等癥狀。心臟重量增加，各心腔擴大，心肌灰白而松弛；室壁厚度近乎正常，心內膜也可增厚，可有心腔內附壁血栓，常有心肌纖維化，也可心壁成片 受損，心臟起搏系統亦可受侵。
原發性心肌病是一組原因未明的以心肌病變為主的心臟疾病。
本病分為三型：
①擴張型心肌病：該型特征為左或右心室或雙側心室擴大，并伴有心肌肥厚，心室收縮功能減退，伴或不伴有充血性心力衰竭，心律失常多見，病情呈進行性加重，死亡可發生于疾病的任何階段，此型最為常見，占70%～80%。
②肥厚型心肌病：其特征為心室肌肥厚，典型者在左心室，以室間隔為甚，偶呈同心性肥厚，左心室腔容積正常或縮小，偶爾病變發生于右心室，通常為常染色體顯性遺傳。該型也較為常見，約占10%～20%。
③限制型心肌病：本型特征為原發性心肌的浸潤性或非浸潤性病變，或心肌心內膜纖維化，引起心臟充盈受阻的舒張期功能障礙，較為少見。