臨床調查顯示，我國約有150—300萬先天多囊腎病人。
先天多囊腎病人一般分為兩種類型。一種是嬰兒型，為染色體隱性遺傳所致。嬰兒型先天多囊腎病人常伴有其它先天畸形存在，出生后即發病，多于數月內死亡；
另一種是成人型，為染色體顯性遺傳所致。成人型先天多囊腎病人常伴有肝、脾、胰、卵巢、骨等器官組織內的多囊性病變，以及顱內動脈瘤等，多于中年開始發病。
眾所皆知，任何疾病的發展都有一個輕重緩急的過程，先天多囊腎也不例外。腎臟的代償功能很強，因而其最初受到囊腫或一些炎癥等外界因素的干擾時，往往癥狀表現的不是很明顯，也不會對生活、工作、學習造成較大影響。
由于先天多囊腎的這種表現特點，很多病人都沒能及時給與重視，從而耽誤了早期就診治療。
不過，先天多囊腎病人并非至始至終不出現癥狀。臨床顯示，先天多囊腎病人一般在30歲階段開始發病，首發癥狀有高血壓、血尿、腹痛等，有時還可出現尿路感染或腎結石情形。
先天多囊腎的整個腎臟內可長滿大大小小的囊腫，且這些囊腫會隨年齡的增大而逐漸長大。長年累月之下，腎臟體積增大，腎實質受到壓迫，腎臟出現萎縮，腎臟功能出現損害，能產生尿的腎單位數目大大降低，腎臟慢慢喪失維持正常生命職能的作用，最終導致慢性腎功能衰竭和尿毒癥的發生。
專家認為，60歲以上的先天多囊腎病人，50%可進入終末期腎衰竭階段。
先天多囊腎怎么辦？先天多囊腎越早治療，效果越好，尤其腎功能尚未出現損傷時治療最 佳。專家認為，如果能在早期消除先天多囊腎的囊腫或控制住囊腫的發展，完全可以避免腎功能不全或尿毒癥的出現。