丙二醇，常態下為無色粘稠液體，近乎無味，細聞微甜，吸濕性強，與水、乙醇及多種有機溶劑混溶。丙二醇分為1,2-丙二醇和1,3-丙二醇，市場上常見的是1,2丙二醇，分子式為C3H8O2。
生產工藝
1 環氧丙烷水合法 環氧丙烷與水在200℃和1～20MPa反應條件下發生反應生成1,2-丙二醇。廢物排放量小，設備腐蝕性小，產品純度高，穩定性強，但反應比較苛刻，設備投資比較大。 目前，國內外采用環氧丙烷水合工藝的公司主要有 Lyondell、Dow、Basf、中海殼牌等。 2 酯交換法 在常壓、65℃的條件下，以甲醇鈉為催化劑，碳酸丙烯酯（PC）與甲醇發生酯交換反應制得1,2丙二醇。該方法生產成本低，單產品精制過程較復雜，質量相對1略差，環境污染嚴重，收率也低。 目前，國內大部分廠家都是使用酯交換法生產1,2丙二醇。 3 1,2二氯丙烷水解法 1,2二氯丙烷法分為直接水解和先酯化再水解兩種。直接水解是二氯丙烷在弱堿溶液中水解生成；先酯化再水解是二氯丙烷與酸鹽反應生成酯，酯水解成醇的過程。 該方法環境污染大，成本偏高。